Purificateur d’air : comment fonctionne-t-il ?

Produits d’entretiens, fumées de cigarette, bougies, encens, poussières, résidus, voici quelques exemples de particules fines se trouvant dans votre appartement. La question d’un air purifié est plus que jamais une question de santé publique. Mais quelles sont les méthodes pour améliorer la qualité de l’air de son intérieur ? Ouvrir les fenêtres ? Acheter un purificateur d’air ?

Ouvrir les fenêtres est bien entendu un premier pas. Même si la qualité de l’air extérieur s'est améliorée ces dernières années, 60% de la population respirent quotidiennement un air pollué (extérieur - intérieur). À l’échelle mondiale, c’est 92% de la population qui respire un air pollué quotidiennement. Alors imaginez la qualité de l’air dans un espace clos (habitation, bureau, salle de sport, magasin…) ?

Voyant bien que le simple fait d’ouvrir ses fenêtres ne suffit pas, le purificateur d’air semble être la solution. Pour disperser tous doutes dès à présent, un purificateur permet d’améliorer la qualité de l’air de votre intérieur. Il aura même pour vertu de vous offrir une meilleure qualité d’air qu’en extérieur notamment dans les zones urbaines.

Partant de ce constat, une question se pose : comment fonctionne réellement un purificateur d’air ? Pour étayer nos propos, nous mettrons en exergue quelques chiffres puis les différents types de purificateurs d’air existant. À la suite de cette mise en exergue, nous verrons le fonctionnement du purificateur d’air et ses bénéfices.

Les différents types de purificateur d’air

Savez-vous qu’il existe différents types de purificateurs d’air ? Même si la plupart d'entre eux fonctionnent globalement de la même manière, leurs usages ne sont pas destinés à tous. En effet, certains sont très efficaces pour des habitations, d’autres pour des espaces industriels. Ce qui les différencie, c'est avant tout la captation et le traitement des particules fines en air pur. La quasi-totalité des purificateurs permettent de traiter des particules d’une taille de 0,03 micron

Avant de rentrer spécifiquement sur le fonctionnement d’un purificateur d’air, voyons les différents types existants.

Le purificateur par ionisation

L’ion est un atome ou une molécule que l’on retrouve partout dans la nature possédant une charge électrique. Il y a donc des ions positifs, neutres et négatifs. Les ions négatifs qui sont massivement dans l’air sont ceux qui permettent la bonne qualité de l’air. En somme, la purification par ionisation consiste à charger des ions des négatifs dans l’air pour améliorer la qualité de l’air.

Par filtrage

La purification par filtrage est le fait de capter l’air dans son ensemble est de séparer les particules fines nocives. Pour son efficacité il est utilisé un filtre HEPA (Hight Efficiency Particulate Air) qui permet de capter les particules les plus petites. Le filtrage est aujourd’hui beaucoup utilisé dans les salles d’opération, laboratoires de microbiologie… Notons qu’aujourd’hui, les appareils à filtration d’air sont les plus répandus sur le marché.

Par photocatalyse

Pour bien comprendre son fonctionnement, il faut tout d’abord expliquer ce qu’est la catalyse.  Un catalyseur est une substance chimique (via des ultraviolets) qui permet d’accélérer la vitesse d’une réaction. En somme la catalyse permet l’accélération du traitement des particules fines et d'éliminer tous les Composés Organiques Volatiles (C.O.V).

Par plasma

Ce type de purification de l’air fonctionne comme un rideau électrique. En somme, cela utilise une décharge électrique pour capter et neutraliser des particules fines. De fait, les ions se déchargent de leurs mauvaises particules (Ions positifs) pour ne garder que les bonnes (Ions négatifs). L’oxygène détruit les polluants par oxydation. La purification de l’air se fait à l’extérieur du purificateur et non à l’intérieur. Il s’utilise le plus souvent dans les milieux industriels.

Par adsorption

Pour faire simple l’adsorption est un phénomène de par lequel des atomes, des ions ou des molécules (adsorbats) se fixent sur une surface solide (adsorbant(e)). Dans le cas de la purification d’air, les Composés Organiques Volatiles se fixent et il en ressort des ions négatifs donc de l’air pur.

Par combustion

La purification d’air par combustion consiste à chauffer l’air ambiant pour brûler les différentes bactéries et particules en suspension. En somme, il y a une combustion de l’air qui par la suite est refroidi avant de sortir du purificateur.

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La nouvelle gamme innovante de purificateurs d'air AP BIO Air de FläktGroup est le meilleur moyen pour combattre la transmission aéroportée des virus et des bactéries  dans presque tous les milieux fermés.

Grâce à la technologie de filtration révolutionnaire AirFend™, les virus et les bactéries sont neutralisés à 100% et décontaminés – y compris le Sars-CoV-2 – lorsque l'air passe à travers le purificateur. AirFend™ est une solution 100% naturelle.

Les différentes étapes du traitement de l’air

Comme nous avons pu le voir précédemment, l’ensemble des purificateurs d’air fonctionnent sensiblement de la même manière. Ils captent l’air ambiant et le changent en air pur par un procédé transformant les particules fines en ions négatifs. Toutefois, s’en tenir à cette seule description serait bien trop simpliste. En effet, il y a plusieurs étapes avant d’avoir de l’air pur qui sont :

-       La captation de l’air ambiant d’une pièce qui s’effectue par une ou plusieurs entrées d’air. Généralement les entrées d’air permettent d’augmenter la surface de filtration afin de purifier un maximum d’air

-       Un premier passage vers les barrières de filtration qui aspire l’air présent dans une pièce. Cette première filtration permet de retenir une grande partie des particules et microbes qui passent. Les plus petites qui arrivent à passer sont quant à elles bloquées par d’autres filtres qui se superposent tout au long de cette première phase. Cette barrière de filtre a pour nom ePM1 50% (F7).

-       La ventilation qui se situe le plus souvent sous les filtres ePM1 et qui crée une dépression constante dans la colonne d’air.

-       Un second passage vers des barrières de filtration HEPA. Celles-ci se composent d’une solution bio-décontaminante qui neutralise virus et bactéries. C'est à partir de cette phase que les ions commencent leurs changements et forment le début de l’air pur. 

-       Les sorties d’air qui se situent le plus souvent en bas du purificateur d’air et des filtres HEPA. Elles permettent de rejeter l’air pur dans la pièce et par conséquent d'assainir son intérieur.

Le traitement de l’air et ceux peu importe le type de purificateur utilisé va toujours chercher à créer des ions négatifs. Plus vous avez d’ions négatifs dans un même espace, plus votre air est pur.